EN MEMORIA DE GEORGE STEINER

 

Muere George Steiner, un gigante del humanismo universal.

El crítico literario ha fallecido a los 90 años en Cambridge (Reino Unido), dejando tras sí una obra colosal. (ABC)

METAFÍSICA DEL ESFUERZO.

Recuerdo que, cuando leía ‘Un largo sábado’ de George Steiner, me quedé impresionado ya en las primeras páginas. Resulta que, Steiner- París/1929- tiene un defecto de nacimiento. Un brazo, prácticamente pegado al cuerpo, que le impedía hacer muchas cosas y que le inutilizó para hacer la mili.

Su madre no se compadeció de él, sino que le exigió al máximo. ‘Puedes escribir con la mano izquierda’, le dijo su madre, pero Steiner se negó en redondo. Sin embargo, su madre era una gran dama, culta, inteligente y con mucho carácter. Y, con pataletas y sin pataletas, Steiner llegó a escribir con la mano izquierda, Y a pintar.

Se trataba, dice el propio Steiner, de ‘una metafísica del esfuerzo’. Si ya no le hubiese tenido simpatía por su libro ‘Nostalgia del absoluto’, la simpatía hacia él y su madre, hubiesen aparecido de inmediato. Y mi admiración.

Reconozco que me gusta tratar este tema del esfuerzo. Me harta la blandenguería educativa progre, tan generalizada. Empecemos por don Miguel de Unanumo: ‘El maestro que enseña jugando acaba jugando a enseñar. El alumno que aprende jugando acaba jugando a aprender.’

Si los alumnos juegan en clase, o hacen lo que quieren, porque los poderes públicos no han querido respaldar la autoridad- que es de derechas-de los profesores, tenemos una farsa de educación. Y aparte de lo mediocres que han demostrado ser nuestros legisladores, -unos más, otros menos- se requiere un esfuerzo para estar sentado, atender al trabajo que hay que hacer, no molestar ni al profesor ni a los compañeros y sacar el máximo rendimiento posible de la estancia en clase. Todo esto requiere un esfuerzo. Lo que no requiere esfuerzo es hacer el imbécil, molestando y torpedeando el devenir normal de una clase.

Pero la responsabilidad no es solamente de los alumnos que se comportan como niños malcriados. La responsabilidad principal es, inicialmente, de los padres que no han transmitido el requerido sentido de los límites y el sentido de la responsabilidad. Sin un interiorizado sentido de los limites, no podemos vivir en sociedad. Si cada uno hace lo que quiere, estamos perdidos. Es la ley de la selva, la ley del más fuerte. Y estas cosas se aprenden de pequeños. De mayores es más difícil.

Los clásicos, Aristóteles, Cicerón, pasando por Locke, Kant y tantos otros, sabían que la libertad está vinculada al sometimiento a la ley. Bien es cierto que ellos pensaban en leyes generales y abstractas y no en leyes especiales promulgadas para favorecer a un grupo, u otro, de presión o victimizado.

En cualquier caso, la vida en común exige respeto por las reglas de convivencia. Las reglas, escritas o no, de buena educación y respeto por los demás. Ya no hablemos de las reglas que prohíben matar, robar, violar, etcétera.

Una de las peores ideas que nos rodean es la del relativismo. Millones de padres- por no hablar de cadenas de televisión, emisoras de radio y prensa en general- rezuman relativismo. Esto es lo más guay. ¡Venga, dime tu verdad’! Con estos mimbres muchos padres no se atreven a establecer límites infranqueables a la conducta de sus retoños. Al contrario ‘¿Qué te parece si dejas de hacer esto?’ Y el niño se acostumbra a que su palabra es ley.

Otra cosa es que, en ciertos aspectos, los niños deban tomar decisiones para que sepan lo que significa responsabilizarse y equivocarse. Una vez asumido el error- lo que ayuda a la maduración del niño- sabrá qué hacer la próxima vez. Pero ningún padre sensato dejará que el niño tome decisiones seriamente perjudiciales, a menos que todo sea relativo. Y que la opinión del niño valga igual que la opinión de sus padres.

Y de ahí, al sentido de la responsabilidad. Si el niño ha estado jugando- el juego es muy importante- tendrá que recoger los juguetes una vez haya terminado. Es más cómodo que lo haga mamá o papá. Pero es un mal ejemplo para el niño. ¿Por qué? Porque debe asumir responsabilidades. No es un rey absoluto rodeado de súbditos. Este es el camino para crear pequeños dictadores. Con grave daño para los padres y para el propio niño. No, no todo es relativo. Hay cosas que están bien, y otras que están mal.

Y, en este contexto, tenemos que volver al esfuerzo. Palabra despreciable para el rojerío. Algo parecido a ‘disciplina’. ¡Qué horror! Esfuerzo y disciplina como representantes del fascismo educativo. Estas y otras idioteces de progreso nos han conducido al penoso lugar en el que estamos. Tampoco es que me sorprenda en exceso porque no confío en la inteligencia y honestidad de los progres. Excepciones aparte. Lo que me sabe mal, de verdad, es el daño que hacen a generaciones de niños. Porque no es una herida superficial sino un daño profundo que, en el mejor de los casos, costará años y esfuerzo- otra vez- eliminar.

¿Cómo va a ser igual educar a un niño en la idea de que gruñendo, o pataleando, conseguirá sus propósitos, o enseñarle que las cosas se consiguen con buena educación y con esfuerzo? ¿Qué tipo de ciudadanos forjaremos si no asumen, desde pequeños, que todos nosotros tenemos una responsabilidad que asumir? Amor y disciplina, juego y responsabilidad. Sentido de los límites. Es la responsabilidad de los mayores con los pequeños. Nadie dijo que educar fuera fácil.

En economía ‘nada es gratis’. Si recibes algo gratis, otros lo están pagando de alguna manera. 

Afortunadamente, no todo en la vida es economía. En las familias bien avenidas el niño recibe amor y protección, y otras cosas que hemos comentado, si tiene unos padres responsables.

Pero, aunque sea así, el niño tiene que saber que el mundo exterior no es como su familia. Y no le exigirán igual, sino mucho más. Y con, probables, zancadillas. De ahí que deban prepararlo para la carrera de la vida. Que empieza en la familia. Y sigue en la escuela. O debería.

¡Bendita madre de Steiner!

Sebastián Urbina.

(Publicado en ElMundo/Baleares/31/Marzo/2017.)